formalités administratives pour sortir du pays. Il y a peu de monde est c’est très rapide. puis nous descendons quelques mètres vers le fleuve pour embarquer. Une personne qui doit travailler pour la compagnie de bâteau nous aide à charger les bagages sur une longue embarcation qui est au ras de l’eau. Matt est un peu inquiet.
La traversée dure à peine 5 minutes et nous descendons du bâteau pour tomber nez-à-nez avec notre guide, prénommmé La. Il parle français et nous dirige sans tarder vers le poste d’immigration. Il a déjà rempli une partie des formulaires que nous complétons. Là encore, celà dure à tout casser 15 minutes. La nous dit qu’aux mois d’octobre ou novembre, l’endroit est bondé et sous une chaleur très élevée, les gens peuvent attendre jusqu’à 2h de temps. Nos bagages nous suivent portés par des locaux jusqu’à un tuk tuk qui nous conduit à un autre embarcadère pour rejoindre notre bâteau. Une embarcation de 30 ou 35 mètres de long rien que pour nous. Nous faisons connaissance avec le capitaine et son équipage. Soit sa femme et son neveu. Puis c’est parti. C’est difficile à décrire. C’est surréaliste. 25 km/h en sillonant à travers une végétation luxuriante, là encore, nous offrant la plus belle palette de vert que l’on puisse voir. A l’exception de quelques pêcheurs et de rares bâteaux, on à l’impression d’être seuls. C’est paisible, on pourrait croire que c’est monotone, mais que pouic !! Après 2 heures environ, nous nous arrêtons pour visiter un village hmong, une ethnie. Dès notre arrêt, les enfants du village (que des filles) accourent avec dans les mains de petite bracelets de cotons qu’elles ou leurs grandes soeurs ou leur maman ont fabriqués. 2 petites qui ne doivent pas avoir plus de 8 ans, portent dur leur dos leur petits frères de quelques mois. Un petit tient dans la main une machette qui doit bien mesurer 30 cm. Quand je pense que nous mettons en garde les notres lorsqu’ils découpent leurs jambon blanc dans leur assiette !!! Puis nous montons un chemin pour le moins escarpé et accidenté toujours suivi par les enfants qui encerclent Nat en la suppliant d’acheter des bracelets. Nous arrivons au village. Des maisons en paille chauffées au feu. Il arrive que le toit brûle et qu’ils doivent le refaire. Pas de carrelage évidemement dans les maisons, le sol est brut. La salle de bain est commune et la douche au milieu du village. Les enfants nous suivent toujours. Romeo est intimidé. Il y a un groupe d’enfants qui fabrique des petites cannes à pêche. Nous nous approchons et le guide explique à nos enfants comment ils s’y prennent. Nous rentrons dans une maison après que le guide ait demandé la permission. Il y plusieurs enfants dont 1 tout petit qui tient tout juste assis. Nat fond.... Le feu crépite au beau milieu de la pièce, sur la droite, un homme fait sa sieste. Tout se trouve dans la même pièce. Nous demandons à la femme (via La) combien elle a d’enfants. Elle réfléchi quelques seconde et nous dit ne pas s’en souvenir !!!! Pourtant ils ont l’air tous là et heureux. Le gouvernement leur ouvre les portes de l’école mais ils n’y vont pas ou peu. Ils n’y sont pas obligés. Nous sommes ensuite «escortés» par notre garde rapprochée, entièrement féminine toujours, jusqu’au bâteau ou nous leur achetons quelques bracelets. C’est un petit commerce qu’elles font pour pouvoir acheter des habits ou de la nourriture. Et nous repartons marqués de cette première expérience avec une ethnie locale. C’est très différent de le vivre que de le voir à la télévision. Le repas, préparé pour nous sur le bâteau, est prêt. Nous attendons donc notre premier repas lao. Bouillon avec concombre farci au porc et vermicelles, poulet au curry, poisson du Mékong frit, légumes sautés. Simple, mais un réel délice. Comme de coutume depuis notre arrivée en Asie, c’est plus Matt qui créé des problèmes pour manger que Romeo. Qui lui, ne se fait pas trop prier pour quasi tout gouter et nous surprendre à aimer pas mal de choses. Je me pose sur un siège et je branche mon ipod. Bon là encore, ça fait cliché, mais écouter ACDC, Ben Harper, Kings of Leon, Muse, U2, Nirvana, Springsteen, Arctic Monkey, Les Stones, Les Beatles ou Bob Dylan en contemplant le paysage que nous offre cette croisière, ça le fait grave !!! Nous arrivons à destination vers 17h. A Pakbeng. Un village de passage. Etant donné qu’il est interdit de naviguer sur le Mékong de nuit. Il est forcé de s’y arrêter entre la frontière et Luang Prabang. Nous logeons au Pakpbeng Lodge. Un hôtel très bien intégré au paysage. Sitôt nos bagaes déposés à la réception, nous partons pour une ballade à dos d’éléphant. Ca vaut le détour. Je partage l’animal avec Matt et nous suivons Romeo et Nat. J’étais pas des plus serein, mais je laisserai Nat vous raconter l’expérience elle-même. La pluie est avec nous et la ballade a semble-t-il dûe être écourtée. Nous assistons au bains des bestioles et nous rentrons à l’hôtel pour prendre nos quartiers et une bonne douche. La vue est magnifique. Petit apéro et le repas est lui aussi très bon. Bouillon en entrée. Romeo dit qu’il sent la soupe de Mamie. C’est du cresson ! Romeo goût et trouve cela très bon. Alors que Matt... Emincé de boeuf thaï, re- poulet au curry, riz. Et au dessert, une sorte de riz au lait avec du lait de coco et autre chose que du riz mais je sais pas quoi. EN tout cas très frais et très bon. Comme il n’est pas trop tard, nous commençons à regarder un DVD et nous arrêtons au milieu pour aller se coucher. La nuit n’est pas trop mauvaise. Cette fois c’est Matt qui dort avec moi. Il y a juste quelques bruit d’animaux qui me réveillent de temps en temps. J’apprends le lendemain matin que les couinements stridents et répétés durant la nuit proviennet d’un couple de geckos (assez grands) qui ont trouvés logement dans l’hôtel, non loin de notre chambre. Réveil vers 7h30 pour pouvoir reprendre le bâteau vers 9h après un petit déjeuner frugal. Aujourd’hui nous naviguerons jusqu’à Luang Prabang, ancienne capitale du Laos. Nous nous arrêterons en chemin pour voir une autre ethnie et visiter une grotte. Nous resterons 3 nuits dans le prochain hôtel. J’espère qu’il y aura le wifi. A+
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